Mundi Plantarum

Nous vous proposons un tour des jardineries anglaises, afin de faire le point sur leur évolution durant ces 20 dernières années, de mesurer leur intérêt et leurs multiples qualités.
Nous démarrons notre tournée au coeur des Cotswolds, cette très belle région anglaise installée entre Londres et le Pays-de-Galle.

BATSFORD ARBORETUM AND GARDEN CENTER - 09/08/2019

Comme son nom l'indique, à Batsford, il s'agit bien plus d'une jardinerie et pensez n'y passer que quelques heures est illusoire. Une journée entière peut y être consacrée, sans ennui.

Le manoir, Néo-Tudor, et le parc, comme nous les connaissons aujourd'hui, ont été totalement redessinés par Algernon Bertram Freeman-Mitford, de 1886 à tôt dans les années 1890. Le jardin se veut naturel et paysager, les grands arbres donnent l'impression d'une forêt très estimable. L'arboretum compte 1300 espèces et variétés d'arbres, arbustes et bambous différents. Il accueille également, depuis 2002, la collection nationale des Prunus cerasifera d'ornement.

La jardinerie

A Batsford, c'est une allée peu habituelle qui nous accueille, un double alignement de Ginkgo biloba 'Blagon'. Cette variété dense et fastigiée est une sélection française.

Ceci nous amène une première réflexion: l'époque où un grand nombre de nouvelles variétés nous venaient d'Angleterre est quelque peu révolue. Il y a 20 ans, nous venions chercher dans ce pays, toutes les nouvelles variétés. Nous devions alors attendre quelques années avant de les voir chez les pépiniéristes continentaux. Aujourd'hui la tendance s'est plutôt inversée et il n'est pas rare d'y rencontrer des variétés d'Outre-manche. On pourra souligner beaucoup d'obtentions françaises, belges, néerlandaises, ainsi que des plantes issues de productions étrangères. C'était plutôt inattendu.

La pépinière est particulièrement bien achalandée et riche de belles plantes, bien entretenues et joliment exposées. Les mises en scène sont nombreuses et qualitatives. Cela nous donne envie de refaire le jardin! 
On y trouve également d'autres plantes que dans la plupart des jardineries anglaises et quelques raretés. Voilà de quoi nous réconcilier avec la tradition anglo-saxonne. Nous verrons pourquoi dans d'autres articles.

Comme beaucoup de jardineries, un département décoration est proposé, avec des articles de qualités, mais ici, ce n'est pas le département prioritaire et la belle place est véritablement laissée aux plantes. Un restaurant propose également une restauration légère et saine, composées de produits locaux. C'est toujours un plaisir de s'asseoir et d'en profiter pour prendre un repas dans un tel cadre.

Contrairement à d'autres jardineries, la foule n'est pas de mise et on peut apprécier quelques instants loin de la cohue qu'on rencontre de plus en plus dans les jardins les plus connus.

Quelques plantes au passage

Clerodendron trichotonum 'Carnival'

   
Pennisetum advena 'Fireworks'

Et notre coup de coeur, que nous n'avons pas pu laisser là-bas. Pourtant, les Buddleias ont plutôt du mal aux jardins du Florilège. Mais quand on est têtu, on essaye encore et encore!

Buddleia 'Silver Anniversary'

Du restaurant, derrière un haut mur de brique, on aperçoit un Clerodendron qui parait impressionnant.

L'Arboretum

Le parc est ponctué de plusieurs scènes variées, au gré des envies hétéroclites du concepteur. Nature, exotisme, pavillons,...

Et lorsque les molosses se rendent, corps et âmes, ils laissent la place à l'imaginaire enfantin.

Et des arbres, des pointures

   
Davidia involucrata var. vilmoriniana avec, comment dire, de très grandes feuilles.

Un 'simple' Thuja plicata

Comme dans beaucoup de jardins conservatoires, préoccupés de la sauvegarde des espèces rares, les wollemia sont plantés en groupe afin d'obtenir des graines viables européennes.

Wollemia nobilis

Un magnifique Acer palmatum 'Shishigashira', impressionnant.

   
Un classique Betula albosinensis 'Hergest', qui se donne avec son écorce.

   
Eucalyptus gunnii ssp. divaricata

   
Larix kaempferi 'Pendula'

   
Azara microphylla 'Variegata', un très beau sujet.

Et nous retrouvons le Clerodendron trichotonum var. fargesii, de l'autre côté du mur.

FIN DE LA PROMENADE

Si un jour vous vous rendez dans les Cotswolds, voici un endroit rempli de quiétude tout indiqué, si vous voulez échapper à la foule. Cette région magnifique d'Angleterre est souvent envahie de car de touristes, surtout en ce mois d'août, même dans les plus petits villages.
Ici tout est zen, la promenade est agréable et réserve plus d'une surprise.