Mundi Plantarum

Suite de LE GINKGO BILOBA - imprévisible et durable 1/2

Sur la scène horticole

A son arrivée en Europe, le Ginkgo présente un intérêt principalement lié à son exotisme, sa rareté et son étrangeté botanique. Il est, alors, principalement cloné par bouturage. Les seuls semis possibles, le sont de graines importées d’Asie et cela vaut son pesant d’or, ou d’écu. En France, en Angleterre et ailleurs en Europe, beaucoup d’arbres sont dès lors de sexe mâle, identiques à ceux d’Utrecht, de Kew, ou de Montpellier.

(Leiden – Nl) A gauche, le sujet principal mâle qui jaunit, à droite la branche femelle portant des ovules.

En 1814, un botaniste Suisse, Augustin Pyrame de Candolle, informe qu’un sujet femelle est répertorié près de  Genève, dans un arboretum privé, celui de M. Paul Gaussen de Chapeaurouge, dans sa propriété de Bourdigny. Cet arbre, acquis en 1790, porte annuellement des ovules non fécondés.  En 1830, deux branches de cet arbre suisse sont greffées en France, sur de jeunes porte-greffes. Dès lors, des branches femelles seront prélevées et greffées directement sur les vieux sujets mâles de différents jardins botaniques, dont celui de Montpellier ou de Leiden aux Pays-Bas.

Cette technique, qui se répand, garantit la fécondation des ovules. On rencontre, dès lors, cette curiosité un peu partout, notamment à l’université de Padoue, ou encore à Vienne, dans le domaine du château de Schönbrunn.

C’est également de cette façon que l’on constate aisément que les branches femelles forment leurs feuilles, plus tardivement que le pied porteur mâle, et sont encore vertes alors que toutes celles de l’arbre prennent leur couleur d’automne.

Malgré  cette énorme longévité et sa résistance à toute épreuve, l'engouement pour les variétés horticoles de l'arbre aux quarante écus est très récent. Il y a une vingtaine d'année, seuls quelques variétés étaient connues, répertoriées et multipliées.
Depuis, l'intérêt va croissant, et les nouvelles découvertes se multiplient au fil des années. En Août 2010, Heidi Dieck, de la pépinière Herrenkamper Gärten en Allemagne, décrit plus ou moins 200 variétés distinctes dans son ouvrage 'Ginkgo, das Sortenbuch'. Beaucoup de variétés étant encore peu observées et décrites, cet ouvrage est quasi le seul référencement « récent ».

De plus en plus d’horticulteurs s’en éprennent, et de nouvelles variétés attractives fleurissent aux quatre coins de l’Europe, du nord de l’Amérique, mais aussi en Chine. Point amusant, on constate que la grande majorité des nouvelles sélections chinoises sont des femelles, alors qu’en occident, ce sont plutôt les mâles qui ont la cote. Il faut simplement comprendre que les asiatiques, friands des noyaux, le considèrent plutôt comme un arbre fruitier, au-delà de son aspect symbolique.

Aujourd’hui, notre liste de variétés de Ginkgo atteint les 400 références, hors synonymes.

Le ginkgo est une plante, d'un point de vue horticole, particulièrement instable. Fixer une variété et en garder, au fil des saisons, l'entièreté de ses caractéristiques est plutôt aléatoire. A croire que ce vieil 'hibou' s’adapte et se modifie à la moindre variation climatique ou environnementale. D'ailleurs une même plante peut présenter plusieurs formes de feuillages différentes ou des branches se comportant de façon totalement hétérogène. Sa façon à lui de traverser le temps et l'histoire.

En culture, d’ailleurs, il est préférable de laisser le Ginkgo se débrouiller. Choyer ses Ginkgos à force d’engrais, ou de conditions idéales, leur font perdre de leurs caractéristiques pourtant recherchées. Au contraire, il est préférable de ralentir leur croissance, notamment pour conserver le caractère panaché de certaines variétés. Il est conseillé de les tailler, banches, comme racines. Pour les sujets plus vieux, en pleine terre, quelques coups de bêche printaniers, dans le sol, dans la circonférence de leurs racines, aident à ce ralentissement.

L’apport d’engrais donne systématiquement de belles grandes feuilles bien vertes à bleutées. Si cela s’avère intéressant pour des variétés comme le ‘Jade Butterfly’, le ‘Jagged Jade’, le ‘Mascia, ou le ‘Select Wit’, sélectionnés pour leurs très belles grandes feuilles vertes ou bleues, il faut l’éviter aussi pour des variétés fastigiées, comme ‘Blagon’,  ‘Obelisk’ ou encore ‘Denise’ qui est particulièrement étroit. L’engraissage favorise l’apparition de branches latérales robustes, plutôt horizontales, ce qui risque de défigurer les silhouettes élancées.

Nous avons remarqué qu’un Ginkgo en pot pousse peu, voire pas du tout. Il s’adapte simplement à ses conditions de vie. Un pied de Ginkgo peut donc facilement trouver sa place sur un balcon et ne jamais devenir encombrant.

Lors de la plantation en pleine terre, il est primordial de défaire la motte et de libérer le chevelu des racines. Il faut aussi réaliser un large trou de forme aléatoire (surtout pas cylindrique) et ameublir un maximum la terre autour du pied. Sans ces précautions, il faudra plus de temps à votre Ginkgo pour se rendre compte qu’il n’est plus dans son pot et démarrer sa croissance normale. Il faut permettre aux racines d’étendre naturellement leur parcours. On constate, très souvent, qu’un Ginkgo fraichement planté, peut prendre plusieurs années, avant de commencer à pousser. Suivre ces derniers conseils devrait réduire ce temps de léthargie.

Quarante variétés de Ginkgo

40 NUANCES DE VERTS

‘All Gold’

Le rêve absolu. La seule sélection au feuillage jaune toute l’année.
Il débourre jaune vert et reste bien jaune tout l’été. A l’automne les feuilles ont tendance à s’enrouler et deviennent jaune pâle.

‘Boleslow Chrobry’

Ici une feuille de fin d’été.
En forme papillon aux deux lobes bien écartés, les feuilles se teintent de bleu glauque en fin de saison. Les feuilles juvéniles sont plus entières et bien vertes.

‘Bernheim Arboretum’

Une feuille pratiquement ronde de 2 lobes découpés.
Cette forme miniature présente un port compact et irrégulier avec de petites feuilles tout en rondeur. Sa couleur d’automne est éclatante.

‘BZN’

Au feuillage plutôt vert olive, Ses rameaux sont tortueux.
Petit arbre à croissance lente et port aléatoire. Les feuilles sont aussi épaisses et recroquevillées.

‘Clica’

Les feuilles de cette variété sont particulièrement chiffonnées.
Petit arbre à croissance lente et port aléatoire. Les feuilles sont d’un beau vert vif.

‘Freak’

D’un vert profond, les feuilles sont particulièrement découpées et très irrégulière.
De croissance lente, les branches sont horizontales à verticales.

‘Golden Girl’

Très belle sélection aux feuilles bien dessinées et à la teinte verte très claire. Elles sont régulièrement tombantes, apportant une touche élégante.
Sa croissance est lente et régulière.

‘Jagged Jade’

Sans doute un des Ginkgos les plus bleus. La couleur s’assombrit au fil de la saison pour devenir glauque.
Cette variété, plutôt arbustive, peut atteindre quelques mètres.

‘Kopista’

Variété naine au port boule.
Les feuilles sont polymorphes, entières, découpées ou atrophiées. D’un beau vert émeraude, il s'agit d’une sélection mâle.

‘Little Joe’

Ginkgo aux feuilles particulièrement petites, 2cm maximum.
Ce Ginkgo miniature pousse en petite colonne. D’une année à l’autre il varie du vert olive au vert bleuté.

40 VARIATIONS PANACHEES

‘Beijing Gold’

Une des panachures les plus originales, en taches longitudinales plutôt que strié.
Ce Ginkgo débourre complètement blanc à crème. Le contraste de la panachure apparait au fil de la saison.

‘Californian Sunset’

Version panachée du ‘Saratoga’.
Les feuilles sont tombantes, étroites, triangulaires et longitudinalement striée de jaune. La panachure est stable, sur un arbre plutôt érigé. Croissance robuste.

‘Françoise’

Cette nouvelle sélection belge de Ginkgo n’est pas encore commercialisée.
Son dégradé de couleur, du vert au blanc, est particulièrement éblouissant.

‘Löver’

Les feuilles de ce Ginkgo sont marginées irrégulièrement de blanc crème. 
Cette caractéristique est plus ou moins marquée d’une année à l’autre.

'Majestic Butterfly’

Variété aux feuilles panachées de bleu et de jaune, parfois de vert, mais aussi de crème.
Malheureusement ce caractère est très instable et peu se perdre.

‘PV4 Variegata’

La panachure en crème de ce Ginkgo est très originale et propose parfois de larges bandes claires.
La feuille, en demi cercle est belle et régulière.

‘Montezuma’

Variété panachée très stable.
La feuille en large éventail irrégulier propose des variations de jaune et de vert très intéressant. Port plutôt fastigié.

‘Peve Lobo’

Jolies feuilles en éventail ondulé, panachées généreusement de jaune et de vert foncé, très contrasté.

‘Snow Cloud’

Variété introduite au début des années 2010, coisement délicat entre le 'Beijing Gold' et le 'Löver'.
Rameaux très fins, croissance très lente, les feuilles adoptent le mixe des panachures de ses deux parents.

‘Sport Tit’

Mutation de la variété 'Tit' aux feuilles originales, vertes, blanches, ou partagées entre ces deux couleurs.

40 ALLURES DIFFERENTES

‘Baldii’

Sélection miniature au port assez dense.
Les feuilles sont généralement petites, découpées et irrégulières. La couronne se présente en boule aplatie. Greffé sur tige ou non.

‘Fastigiata’

Particulièrement étroit et haut, ce Ginkgo constitue un signal fort dans n’importe quel jardin.
La plupart de ses branches sont verticales. Il pousse jusque 15m.

‘Globus’

Variété au port boule dense et compact, pouvant atteindre 1,5m à 2m de diamètre.
​Les feuilles sont rondes et généreuses.

‘Horizontalis’

Ginkgo à la couronne particulièrement étalée, présentant principalement des branches horizontales.
Le point de greffe peut être réalisé à différentes hauteurs.

‘Kathinka’

Sélection récemment introduite sur le marché. Version globuleuse et très petite en boule dense et régulière.
Croissance annuelle de 2 à 4cm.

‘Nutans Pendula’

Version pleureuse du Ginkgo très intéressantes avec de belles branches arquées et retombantes.
Les feuilles sont polymorphes.

‘Obelisk’

Ginkgo au port érigé à ovoïde. Sa couronne se densifie avec la maturité. Sa croissance est lente. Hauteur de 1 à 2m.
Il reste un petit arbre facile à placer dans tous les jardins.

‘Mariken’

Ce Ginkgo nain se développe en boule largement aplatie, compacte et dense.
Sa couleur d’automne est particulièrement soutenue.

‘Jeosaphat’

Variété miniature, sa croissance est extrêmement lente.
Son port est plutôt érigé, à la couronne dense. Les feuilles sont petites et rondes.

‘Pendula Selection’

Sélection au tronc principal dressé et branches et feuilles retombantes.
Silhouette particulière qui ne prend pas de place au jardin.

40 METAMORPHOSES DE FEUILLES

‘Mayfield’

Avec sa feuille en parfait demi cercle, entière, ce Ginkgo est incontestablement le plus régulier dans son feuillage vert intense.
La couleur d’automne est plutôt citron vert.

‘Mephisto’

Sélection de Ginkgo à la feuille profondément  découpée.
Cette variété arbustive, au port aléatoire, présente un très beau feuillage vert aérien.

‘Mutation’

Nouvelle variété de Ginkgo aux très grandes feuilles de 8 à 10cm, particulièrement découpées.

‘Saratoga’

Sélection de Ginkgo aux feuilles en triangles étroits, retombantes de façon gracieuse.
Sa croissance est modérée, il forme un très joli petit arbre idéal pour tous les jardins.

‘Tubifolia’

La majorité des feuilles de cette variété s'enroulent sur elles mêmes et forment aurant de petits cônes inversés, apportant une structure attractive.

40 NUANCES D'OR

‘Dr Gerd Krüssmann’

Très belle sélection aux feuilles jaune beurre en automne.
De croissance lente, il forme un joli buisson très décoratif.

‘Hayanari’

Vielle sélection chinoise, présentant une belle coloration graduelle automnale.
Il devient jaune très intense au cœur de la saison.

‘Late Fall Gold’

Variété de Ginkgo à la couleur spectaculaire jaune or en automne.
Les feuilles restent longtemps sur la plante ce qui lui confère un attrait supplémentaire.

‘Princeton Sentry’

Très belle sélection au beau feuillage doré en automne.
Sa croissance est robuste et son port bine ramifié.

‘Yellow Dragon’

Les variétés panachées ne colorent pas réellement, les feuilles brunissent et tombent.
Cette sélection est pourtant particulièrement attractive à l'automne, lorsque le vert des feuilles devient jaune or.

Bénédicte Nicolas - 2018