LAKE DISTRICT
Il est des régions d'Angleterre dont on parle peu.
Nichée au nord Ouest du pays, dans une poche accrochée à l'embouchure nord de la mer d'Irlande, cette région magnifique annonce les Highlands écossais.
Pour les amoureux des terres isolées, loin de la cohue touristique, le Lake District est sans conteste une région à découvrir.
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Un peu en dehors du parc naturel, le long de la M6, Larch Cottage Nurseries constitue une halte absolument nécessaire lorsqu'on passe dans la région.
Cette pépinière est complètement hors catégorie de par sa présentation et de son choix de plantes.
Malgré la pluie et une journée grisâtre, nous avons été conquis et réconciliés avec notre idée des pépinières anglaises, tellement engagées dans l'amour du végétal particulier.
LARCH COTTAGE NURSERIES
Perdu dans la campagne anglaise, à Melkinthorpe, c'est derrière ces vieux murs de pierre, abondamment décorés, que nous découvrons ce lieu particulier.
Le ton est donné: décorations en tout genre et plantes en tout genre, mélangés, coordonnés, jetés ou apprêtés, tout et rien, mais surtout beaucoup de choses.
Le décor est planté (normal pour une pépinière), construit de pierres locales et d'éléments rapportés de la Grèce ou de la Rome antique, et de partout ailleurs.
Quoiqu'il en soit, ici il faut aimer fureter, chercher, dénicher. Les objets décoratifs se mèlent aux plantes à vendre, et tout autant aux plantes d'exposition.
Pourtant, les plantes sont classées, par type et suivant l'alphabet.
Les plantes d'ombres sont élevées sous des ombrières de choix.
Là où les colonnes ioniques supportaient les toiles d'ombrage, ici les angelos se laissent envahir par les plantes grimpantes.
L'endroit est finalement immense, si on se laisse guider par la curiosité. On y trouve de la décoration de tous les styles.
De très jolies scènes inspirantes.
Un chemin secret mène au restaurant.
Par hasard, nous arrivons au potager. S'agit-il d'un espace de présentation ou du potager privé des hôtes de ces lieux, ou encore alimente-t-il le restaurant 'La Casa Verde' ? Quoiqu'il en soit on profite de leur savoir faire.
Des arbres, des arbustes, des fleurs, des serres, des murs, des dallages, des chemins, des statues, des pièces à ciel ouvert qui s'entremèlent, mènent d'une surprise à l'autre où on se perd avec beaucoup de bonheur.
DES PLANTES
Après la surprise chahutée des premiers regards et des premiers parcours, notre course se ralentit et on se pose enfin sur quelques détails.
Notre premier arrêt se passe auprès des conifères, bien entendu. Nous reconnaissons, avec un peu de surprise, des plantes issues d'une production bien connue, origine Pays-Bas. Après tout pourquoi pas, s'agissant d'un passionné, il propose ici aussi un choix de qualité, mais le "made in England" nous manque un peu.
A droite: Sequoiadendron giganteum 'French Beauty'. Remarquable panachure blanche pour une croissance très lente.
Styrax wuyuanensis. Plante bien plus rare que le japonica.
Prunus 'Frilly Frock'. Sélection d'un feuillage attractif en nuances de vert à légèrement jaune.
Acer 'Silver Cardinal' & Acer palmatum 'Trompenburg'
Eucryphia x nymansensis 'Nymansay', très courant dans les arboretum en Ecosse car il se plait dans une atmosphère très humide.
Cistus x fernandesiae 'Anne Palmer', alors que celui-ci préfère les sols secs et une exposition ensoleillée.
Daphne burkwoodii 'Golden Treasure' & Haquetia epipactis 'Thor', cette très rare variété panachée se plait à l'ombre absolument. C'est celle que nous avons choisi de ramener.
Lyonothamnus floribundus subsp. asplenifolius. Genre monotypique originaire des USA et très courru des collectionneurs. Feuillage persistant très léger et belle écorce.
Piptanthus laburnifolius, voici une plante peu commune que nous ne connaissons pas, le laburnum du Népal, au très beau feuillage persistant, fleurs jaunes et belles gousses tombantes.
Corylopsis spicata 'Golden Spring'. La version au feuillage jaune pour les mêmes fleurs jaune clair au tout début du printemps. Il s'agit d'une variété pas facile à dénicher.
Lonicera alseuosmoides. Chèvrefeuille au feuillage persistant, grimpant et aux fleurs épaisses. originaire de l'ouest de la Chine.
Pittosporum 'Elizabeth'. Voici une belle variation de feuillage pour ce Pittosporum, tout en finesse.
Myrtus communis 'Variegata'. Il n'est pas vraiment possible de l'installer au Florilège, mais son feuillage est particulièrement élégant avec son fin liseré blanc.
Buddleja x weyeriana 'Lady de Ramsey'. Une couleur bien particulière pour cette variété d'arbre à papillons, du mauve au saumon.
Ribes americanum 'Variegatum'. Peut-être plus habituel, son feuillage pulvérisé nous fascine toujours autant.
Billardiera logitiflora 'Fructo Albo'. Vigne australienne à fruits blancs plutôt que violets.
Pseudowintera colorata. Avec on feuillage persistant, en variation de couleur permanente, il faudra penser à la protéger.
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UNE SI BELLE REGION
Avant de quitter la brume, les moutons et les vallons, voici un bref aperçu de cette magnifique région naturante.
Nous avons effectué de très belles balades autour de Ullswater, un de ces lochs d'altitude.
Les forêts y sont magnifiques, d'un age respectable, que nous n'avons plus le plaisir de connaitre sur le continent.
De mousse, de fougère, de chêne et d'eau.
La Aira Force, un torrent, rouge tourbe, se faufille dans les pentes parfois abruptes. L'accompagner dans sa chute est une véritable expérience.
Des murets de pierres sèches soulignent, comme partout ailleurs, les chemins forestiers. ils accueillent, tout autant de diversité végétale.
Mais le plus incroyable, dans ces forêts majestueuses, est de constater, qu'il y a quelques centaines d'années, des fous botanistes ont pu y planter quelques espèces improbables.
Des mastodontes, venus d'ailleurs, attirent nos regards incrédules.
Picea sitchensis
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Pseudotsuga menziesii
Araucaria araucana
Nous terminons notre journée par l'ascention du mont en face de St Peter Church-Martindale afin d'aller embrasser la vue magnifique sur l'Ullswater.
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